Una medusa gigante che non pizzica ma porta conoscenza, nel tentativo secolare dell’uomo di svelare i misteri degli abissi: si chiama Cyro, è stata messa a punto dai ricercatori del Virginia Tech’s College of Engineering negli Stati Uniti, ed è una medusa robot ad altissima tecnologia che consentirà di monitorare ed osservare al meglio la vita sottomarina (molto sottomarina).
Cyro, grande come un essere umano adulto, sarà accompagnato nell’impresa dal fratello Robojelly, presentato nel 2012, della misura di una mano umana.
La coppia è parte di un progetto finanziato con 5 milioni di dollari dallo U.S. Naval Undersea Warfare Center e l’Office of Naval Research. I robot sfruttano l’abilità delle meduse di consumare poca energia grazie a ridotti livelli metabolici e, inoltre, riescono a mimetizzarsi senza problemi nell’ecosistema marino grazie al fatto che in natura questi animali posseggono un’ampia varietà di colori, taglie e forme.
Cyro, alimentato da una batteria ricaricabile all’idruro di nichel, è stato creato sul modello della medusa criniera di leone (Cyanea capillata), è in grado di nuotare autonomamente e la sua pelle è stata realizzata con il silicone che dà al robot l’aspetto lucido tipico di questi organismi. Cyro riesce a nuotare grazie a una struttura rigida di supporto dotata di motori a corrente elettrica che controllano gli arti, utilizzati in combinazione con una mesoglea artificiale, e generano così un movimento idrodinamico.
L’obiettivo è quello di creare un nuovo, sofisticato sistema di sorveglianza militare, oppure meduse robot capaci di ripulire le acque in caso di perdite di olio e combustibili fossili.
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